Ángulo estrecho y cierre angular

Dentro del ojo se fabrica continuamente un líquido transparente que tiene que salir. Sale por el ángulo, el rincón donde se unen la córnea y el iris. En la mayoría de las personas ese rincón está bien abierto. En algunas es tan estrecho que el iris queda casi pegado a la salida.

Según lo avanzado que esté, hablamos de tres situaciones:

• Ángulo estrecho (sospecha de cierre angular): la salida es estrecha, pero la tensión es normal y no hay daño.
• Cierre angular: el iris ya roza o se ha pegado en parte a la salida, o la tensión ha subido.
• Glaucoma por cierre angular: además, el nervio óptico ya tiene daño.

Se diagnostica con la gonioscopia: una lente que se apoya en el ojo, con gotas de anestesia, y me deja ver el ángulo directamente. La hago con poca luz, porque así la pupila se abre y se ve mejor si el ángulo tiende a cerrarse.

• Los hipermétropes, porque suelen tener el ojo más pequeño y con menos espacio delante.
• A partir de los 50 o 60 años. El cristalino crece con la edad y va empujando el iris hacia delante.
• Las mujeres y las personas de origen asiático.
• Quien tiene familiares con cierre angular o que han sufrido un ataque de glaucoma.
• Los ojos cortos o con poco espacio delante del iris, algo que veo en la exploración y en la biometría del ojo.

Si el ángulo se cierra del todo, el líquido no puede salir y la tensión sube mucho en pocas horas. Suele pasar con poca luz, cuando la pupila se abre, o después de tomar un medicamento que la dilata. Los síntomas son muy llamativos:

• Dolor fuerte en el ojo y en la cabeza, del mismo lado.
• Ojo muy rojo.
• Visión borrosa o como a través de niebla.
• Halos de colores alrededor de las luces.
• Náuseas y vómitos. A veces se confunde con un problema de estómago o una migraña.

A veces, antes de un ataque, hay avisos: ratos de visión borrosa, halos alrededor de las luces o un dolor sordo en el ojo, sobre todo al anochecer, que se pasan solos. Si te ha ocurrido, cuéntamelo aunque ahora estés bien.

El otro ojo también importa: alrededor de la mitad de las personas que han tenido un ataque en un ojo lo tienen también en el otro en los 5 años siguientes, si no se trata. Por eso se le hace una iridotomía preventiva cuando su ángulo también es estrecho.

Si tienes el ángulo estrecho y todavía no te han hecho el láser, algunos medicamentos que dilatan la pupila pueden provocar un ataque. Entre ellos:

• Descongestionantes, antigripales, antialérgicos y somníferos, incluidos los que se compran sin receta.
• Algunos antidepresivos y otros psicofármacos.
• Medicamentos para el mareo o para la vejiga hiperactiva.
• Algunos inhaladores para la EPOC o el asma, como el ipratropio o el salbutamol.
• Las gotas que se usan para dilatar la pupila en una exploración.

Cuando un prospecto dice «contraindicado en glaucoma», casi siempre se refiere a este tipo de glaucoma. Si tienes el ángulo estrecho sin tratar, pregunta antes de tomarlo. Con una iridotomía hecha, la mayoría de esos medicamentos se pueden tomar sin problema.

Aparte, el topiramato (para la epilepsia o la migraña) y algunas sulfamidas pueden cerrar el ángulo por otro mecanismo, incluso en ojos que no lo tenían estrecho y aunque haya iridotomía. Si al empezar uno de ellos notas visión borrosa o dolor en los ojos, consulta enseguida.

En la revisión compruebo que el orificio está abierto y repito la gonioscopia para ver cuánto se ha ensanchado el ángulo. Después sigo vigilando la tensión y el nervio óptico con la frecuencia que haga falta en tu caso.

Si a pesar del láser la tensión sigue alta, o el nervio ya tenía daño, el control pasa a ser el mismo que en el glaucoma de ángulo abierto: gotas y revisiones con OCT y campo visual.